K-Food en Chile: Crecimiento de las importaciones desde 2022

Un análisis de las importaciones FOB desde Corea muestra que el ramen sigue liderando el mercado, mientras snacks, helados, tteokbokki y otros productos coreanos ganan espacio como nuevas oportunidades para importadores y retailers. 

El interés por la comida coreana en Chile ha dejado de ser una tendencia de nicho para convertirse en una oportunidad comercial concreta. De acuerdo con datos de importación FOB desde Corea entre 2022 y 2025, categorías como ramen, snacks, helados, tteokbokki y bebidas han mostrado un crecimiento relevante, reflejando una mayor apertura del consumidor chileno hacia productos K-Food. Este análisis permite identificar cuáles son las categorías más dinámicas, qué productos concentran los mayores montos de importación y dónde podrían estar las principales oportunidades para empresas importadoras, supermercados, marketplaces y distribuidores especializados. 

1. Lectura general del mercado

El total importado desde Corea en estas categorías pasó de US$785.130 en 2022 a US$2.442.522 en 2025, lo que implica un crecimiento acumulado de aproximadamente +211% en el período. La expansión más fuerte ocurrió entre 2022 y 2023, con un aumento de +85,5%, seguida por otro crecimiento relevante en 2024, de +46,0%. En 2025 el mercado sigue creciendo, aunque a un ritmo más moderado, con +14,9% frente a 2024.

Esto muestra que los alimentos coreanos ya no están creciendo sólo desde una base pequeña, sino que empiezan a consolidarse como una categoría importadora relevante. Sin embargo, el crecimiento está altamente concentrado en pocos productos: ramen, snacks, helados y tteokbokki explican la mayor parte del valor importado. 

En 2025, los cuatro principales productos concentran aproximadamente 86,9% del total importado.

2. Productos principales y comportamiento

Ramen

El ramen sigue siendo el producto coreano más importante dentro de la muestra. En 2025 alcanzó US$921.699 FOB, representando 37,7% del total. Aunque cae -14,7% frente a 2024, sigue estando muy por encima de los niveles de 2022 y 2023.

La evolución es muy significativa: Pasó de US$212.502 en 2022 a US$921.699 en 2025, con un crecimiento acumulado de +333,7%. El peak se observa en 2024, con US$1.080.608, lo que puede indicar una fuerte acumulación de inventario, expansión de canales o mayor entrada de marcas coreanas en retail y tiendas especializadas.

El ramen sigue siendo la categoría ancla para alimentos coreanos, con demanda ya validada y potencial para segmentar por precio, picante, premium, cup noodles y formatos familiares.

Snacks

Snacks es la categoría de mayor dinamismo en 2025. Pasó de US$320.969 en 2024 a US$714.602 en 2025, equivalente a un crecimiento anual de +122,6%. En términos absolutos, es el producto que más aporta al crecimiento del año, con un aumento de US$393.633 respecto de 2024.

También muestra una evolución muy fuerte frente a 2022: desde US$169.636 hasta US$714.602, con un crecimiento acumulado de +321,3%. En 2025 ya representa 29,3% del total, acercándose al peso del ramen.

Esta categoría está siendo impulsada por productos de consumo impulsivo, mayor presencia en tiendas de conveniencia, supermercados, minimarkets y canales asiáticos, además del efecto de marca país asociado a K-food, K-pop y contenido coreano. Esta categoría puede ser una de las oportunidades más atractivas porque permite rotación rápida, variedad de SKUs y menor barrera de consumo que productos más tradicionales.

Helados

Helados muestra una trayectoria de crecimiento constante. Pasó de US$43.385 en 2022 a US$254.629 en 2025, con un crecimiento acumulado de +486,9%. Entre 2024 y 2025 creció +43,4%, pasando de US$177.560 a US$254.629.

Es una categoría más complicada porque requiere cadena de frío, lo que implica mayor complejidad logística. Aun así, el crecimiento sugiere que existe demanda suficiente para justificar importaciones más estructuradas. Productos como helados tipo barra, sándwich (Binggrae), sabores asiáticos o marcas coreanas con identidad diferenciada (Melona) pueden tener espacio en canales premium, supermercados, tiendas asiáticas y food service.

Tteokbokki (Masas de arroz)

Tteokbokki también presenta una tendencia positiva. En 2025 alcanzó US$231.390, creciendo +16,0% frente a 2024. Comparado con 2022, cuando registró US$99.611, el crecimiento acumulado es de +132,3%.

A diferencia de snacks o helados, el tteokbokki es un producto más directamente asociado a la comida coreana tradicional y al consumo en tiendas de conveniencia. Su crecimiento confirma que parte del consumidor chileno está avanzando desde productos coreanos más masivos, como ramen, hacia preparaciones más específicas de K-food.

Esta categoría puede funcionar como producto de especialidad, especialmente en formatos ready-to-eat, instant cups, kits con salsa o productos congelados.

3. Categorías secundarias

Bebidas

Bebidas registra US$182.854 en 2025, prácticamente estable frente a US$187.742 en 2024, con una variación de -2,6%. Aunque no muestra gran crecimiento reciente, el volumen sigue siendo relevante y representa 7,5% del total 2025.

El comportamiento es irregular: En 2022 registró US$160.502, bajó en 2023 a US$115.858, luego subió en 2024 y se estabilizó en 2025. Esto puede indicar dependencia de ciertos embarques, marcas puntuales o rotación variable según canal.

La categoría sigue siendo interesante, especialmente si se trabaja con bebidas coreanas diferenciadas, como bebidas de aloe, frutas, café listo para beber, bebidas funcionales o productos vinculados a tendencias de bienestar, pensando en formato conveniencia

Mandu

Mandu creció con fuerza en 2025, pasando de US$10.642 en 2024 a US$21.885 en 2025, equivalente a +105,6%. Aunque el monto absoluto todavía es bajo, la categoría muestra una recuperación importante después de haber registrado US$69.258 en 2023.

La evolución indica que puede tratarse de una categoría con importaciones puntuales o discontinuas. Aun así, el mandu tiene potencial comercial porque combina conveniencia, identidad coreana y formato congelado, impulsado por la cultura K-Pop donde aparece frecuentemente. Para un importador con cadena de frío, puede ser una categoría complementaria a helados y otros congelados coreanos.

Alga (Kim)

Alga es una categoría pequeña pero con el mayor crecimiento porcentual en 2025. Pasó de US$1.206 en 2024 a US$13.893 en 2025, lo que implica un aumento de +1.052%. En monto absoluto sigue siendo menor, pero la variación muestra una reactivación clara.

El crecimiento puede estar asociado a snacks de alga “Kim”, ingredientes para comida asiática, sushi, productos saludables o consumo vinculado a dietas más ligeras. Puede ser atractiva como complemento en un portafolio K-food, enfocado en comida saludable, vegetariana, de bajo componente calórico y como una alternativa a los snacks salados con sellos.

Soju

Soju alcanzó US$12.372 en 2025, cayendo -24,7% frente a 2024, cuando registró US$16.432. Aun así, se mantiene por encima del nivel 2022, de US$3.140. El volumen todavía es bajo en comparación con ramen, snacks o bebidas no alcohólicas. Su potencial puede existir, pero probablemente depende de importadores especializados, canal horeca, bares, restaurantes coreanos/japoneses y tiendas de alcohol.

4. Productos que más crecieron en 2025 frente a 2024

En términos porcentuales, los mayores crecimientos fueron:

Sin embargo, desde una perspectiva gerencial, el crecimiento porcentual debe cruzarse con monto absoluto. En ese sentido, el producto más relevante es claramente snacks, porque explica la mayor parte del crecimiento total del año. Mientras el alga “Kim” crece más en porcentaje, su base es muy pequeña. Snacks, en cambio, suma casi US$394 mil adicionales en un sólo año.

5. Ranking de oportunidad

Desde una perspectiva comercial, priorizaría las categorías de la siguiente manera: